Jane
Vince, ¿limpiaste como te lo pedí?
Vince está sentado en el piso del vestíbulo de Eastside Rescue…
Jugando con Peanut, el nuevo cachorro del refugio de animales.
Hago un gesto con mis ojos.
Me encanta hacer voluntariado en Eastside…
O ASÍ ERA, al menos, hasta que asignaron a Vince aquí.
Conozco a Vince de la escuela.
Siempre está en problemas.
No me sorprendió que lo atraparan robando en una tienda…
¿Pero ese juez tenía que enviarlo AQUÍ para su servicio comunitario?
Jane
Apúrate. Ya viene la tormenta.
Vince y yo somos los únicos voluntarios en Eastside hoy…
Y me gustaría salir de aquí antes de que empiece a llover.
Jane
Pon a Peanut de vuelta en su perrera y ayúdame a cerrar.
Él abraza a Peanut, quien le lame la cara.
Yo suspiro y limpio el mostrador del frente.
Jane
¡Me vendría bien un poco de ayuda!
Rasca a Peanut detrás de las orejas.
Vince
¡Estoy socializando con este buen chico!
Justo entonces, un estruendo de rayos asusta a Peanut.
El cachorro se escabulle debajo del mostrador y se esconde.
La lluvia salpica contra la puerta de entrada.
Diantres. Demasiado tarde.
Jane
Supongo que vamos a esperar la tormenta aquí.
Así es JUSTAMENTE como quería pasar el resto de mi tarde del sábado:
Atrapada con Vince Meadows.
Un rayo resuena de nuevo…
Justo cuando encuentro una linterna…
Oigo un ruido quejumbroso de afuera.
Veo a Vince mientras Peanut le ladra al sonido agudo.
Jane
Es la sirena de tornado del pueblo.
Vince y yo nos quedamos viendo.
Soy la voluntaria principal aquí…
Pero no sé qué hacer en una emergencia como esta.
Cuando el vestíbulo empieza a sacudirse y sonar…
Vince
Este edificio es resistente.
Vince
Las perreras son seguras.
Vince
Los animales estarán a salvo en lo posible.
Vince
Debemos estar a salvo también.
Vince
Deberíamos ir a una habitación interior.
Vince
Sí. Solo déjame agarrar...
Antes de que termine, una ráfaga de viento abre la puerta…
Casi arrancándola de las bisagras.
Entran cortinas de lluvia.
Las sirenas todavía están sonando…
Y detrás de ellas escucho algo más...
Un rugido bajo, profundo y estruendoso…
Tan imparable como un tren descarrilado.
Jane
¡Tenemos que ir a la bodega!
Mientras una pequeña mancha café sale de abajo...
El cachorro resbala por el piso mojado y sale disparado.
Vince
¡Tengo que ir tras él!
Vince
¿Y te parece bien dejar a Peanut afuera con eso?
Jane
¡Soy la voluntaria a cargo!
Vince
¡De ninguna manera!
Antes de que pueda detenerlo…
Vince se va corriendo hacia afuera.
Debería ir al almacén antes de que las cosas empeoren.
No hasta que Vince regrese y sepa que está bien.
Este es el primer día que me dejan a cargo del refugio.
Ahora mismo, Eastside es mi responsabilidad…
Mientras el rugido de afuera se intensifica…
Me acerco con cautela a la puerta y espero.
Al principio no puedo ver nada a través de la lluvia…
Pero luego distingo una sombra oscura que corre hacia mí.
Se agacha para evadir una rama volando…
Y llega al vestíbulo del refugio.
Está totalmente empapado…
Y también Peanut, que lloriquea en sus brazos.
Tomo a Peanut y gateo debajo de una mesa…
Enroscándome alrededor del cachorro.
Vince pone sus brazos alrededor de mí…
Protegiéndonos de lo que sea que suceda después.
Cierro los ojos mientras el rugido se intensifica.
Las paredes a nuestro alrededor se sacuden.
Aprieta sus brazos alrededor de mí.
Vince
¡Los tengo a los DOS!
El tornado ruge muy cerca.
Estoy segura de que está a punto de pegarnos…
El rugido se hace un poco más suave.
Vince
Creo que se está alejando.
Nos quedamos debajo de la mesa durante varios minutos más.
Hasta que el rugido se desvanece en la distancia.
Hasta que estamos seguros.
Luego corremos a ver cómo están los animales.
Los perros están ladrando y los gatos están escondidos…
Envuelvo a Peanut en una toalla.
Jane
Está bien. Solo está mojado y asustado.
Vince
Conozco esa sensación.
Su cabello goteando le cuelga sobre los ojos.
Le entrego a Peanut y envuelvo otra toalla alrededor de sus hombros.
Jane
No puedo creer que hicieras eso.
Vince
Pero no podía dejar a este buen chico en peligro.
Veo la forma en que mece a Peanut…
Y pienso que quizá estoy viendo a DOS buenos chicos.
Jane
¿Puedo preguntarte algo?
Jane
Estás aquí porque robaste en una tienda.
Jane
¿Por qué lo hiciste? ¿Por qué robar?
Vince aprieta la boca como una línea delgada.
Vince
El cumpleaños de mi hermanito estaba por llegar.
Vince
No he tenido mucho dinero últimamente.
Vince
No podíamos pagar un regalo.
Vince
Robé un perrito de peluche en la juguetería del centro comercial.
Vince
Pero a mi hermano le encantan los perros y...
Vince
Quería darle ALGO por su cumpleaños.
Vince voltea a ver a Peanut.
Vince
Quería comprarle un perro de VERDAD.
Vince
Como Peanut. Peanut sería perfecto.
Vince
Pero no puedo costearlo.
Pienso en cómo Vince se arriesgó para rescatar al cachorro…
Regreso adentro a llamar a la directora del refugio.
Le cuento sobre Vince y Peanut…
De vuelta en el vestíbulo, le sonrío a Vince.
Jane
¿Te gustaría llevarte a Peanut a casa?
Vince
Pero te dije que no puedo costear su cuidado.
Jane
Hablé con la directora.
Jane
Pusiste en riesgo tu vida por uno de nuestros cachorros.
Jane
Mereces una recompensa.
Jane
El Refugio Eastside va a donar suministros y cuidado veterinario para Peanut.
Los ojos de Vince se iluminan…
Pero luego sacude la cabeza.
Vince
No tengo suficiente para la cuota de adopción.
Jane
Eso corre por mi cuenta.
Jane
Gracias por salvar a Peanut…
Nunca olvidaré como me sostuvo debajo de la mesa.
Jane
Siento haberte juzgado mal, Vince.
Jane
¿Quizá podemos tomar un café alguna vez?
Su sonrisa nunca había hecho palpitar mi corazón…
Vince
Eso me gustaría mucho.
Me paro en las puntas de los pies…
Me río y le rasco la oreja.
Jane
Sí, Peanut. Eres un buen chico.
Luego acomodo la toalla en los hombros de Vince…
Para mantenerlo caliente.
